На старт!
Олимпиада 1904 года в городе Сент-Луис
Заставь дурака богу молиться, он лоб себе расшибёт.
Что будет, если дурака заставить провести Олимпийские игры, человечество покамест не знает; все бравшиеся за организацию этих соревнований были людьми умными и ответственными; даже Джеймс Эдвард Салливан, чьему энтузиазму, кипучей энергии и воистину неуёмной изобретательности мы обязаны Олимпиадой 1904 года,
- третьей по счёту и, между прочим, первой прошедшей в Америке, -
Так вот: даже Джеймс Салливан, как видно на фотографии, - мужчина достаточно респектабельный и, главное, без шишек на лбу,
Что лишь подтверждает: был он далеко не дурак. А то, что устроенное им действо насквозь пропитано духом ярмарочной эстетики, - в этом вся Америка: брутальная, хохочущая, витальная и предприимчивая, наполненная грубой жизненной силой. Без американцев Игры никогда не стали бы главным соревнованием современности, эпичным и грандиозным зрелищем, социальным и политическим феноменом, et cetera.
Перейдём к фактам.
Открытие Олимпиады
Первые возрождённые после тысячелетнего небытия Олимпийские игры состоялись в Афинах (Греция). Восемьдесят тысяч зрителей, в том числе почти вся королевская семья, внимали речи наследного принца, - руководителя организационного комитета. Потом Король Георг I объявил Олимпиаду открытой. Потом хор из ста пятидесяти человек исполнил гимн, специально написанный к Играм, - торжество состоялось 25 марта 1896 года, в День Независимости Греции, в светлый пасхальный праздник (Пасха совпала сразу в трёх направлениях христианства - в католицизме, православии и протестантизме).
На играх II Олимпиады в Париже процедуры открытия не было.
На третьей Олимпиаде мало того, что не нашлось короля для провозглашения объявлений, так вообще толком никто не знает, когда она началась. Не случайно ёкало сердце у Пьера де Кубертена после того, как Игры решили проводить в рамках Всемирной выставки и перенесли из Чикаго в Сент-Луис: у Президента выставки Дэвида Френсиса (бывшего губернатора штата Миссури) спорт находился аккурат на последнем месте, - двенадцатом, согласно плана мероприятий. За спорт отвечал упомянутый выше Салливан, но и у него Олимпийские игры были лишь частью огромного списка задумок. В Официальном путеводителе по выставке Покупка Луизианы значится:
Решением Международного олимпийского комитета все виды спорта и соревнования во время Всемирной выставки определены как олимпийские, за исключением соревнований на чемпионатах местных ассоциаций.
Не лишним будет напомнить, что автором приведенной формулировки был сам мистер Салливан.
* * * * *
Джеймс Салливан в грош не ставил представителей МОК, творил, что хотел, и оставил после себя подлинную неразбериху. Историки и по сей день до хрипоты спорят, какие именно из проведенных соревнований, могут считаться Олимпиадой, а какие являются балаганом и шутовством. Авторитеты Википедии сходятся во мнении о дне открытия Игр: 1 июля 1904 года.
Американские источники чуть ли не единодушно указывают другую дату: 14 мая. В тот день вышли на старт какие-то старшеклассники из школ штата Миссури, - чем не повод олимпийскому Оргкомитету воскликнуть: "Ну, понеслась"...
Церемония открытия
Ни телекамер, ни фейерверков, - это даёт скептикам основание утверждать, что церемонии открытия не было. Это не совсем так.
Во-первых, на Francis Field собрались какие-то люди: то ли три, то ли четыре тысячи человек. Во-вторых, явились официальные лица. Дэвид Френсис в сопровождении госсекретаря США Джона Хэя; вездесущий Джеймс Салливан. Мужчины были в шёлковых шляпах, Френсис сказал речь, оркестр исполнил "Звёздно-полосатое знамя"... понятно, не бог весть что, - особенно в сравнении с нынешним великолепием и транжирством, - но лиха беда начало!
* * * * *
И полетели дни-денёчки Олимпиады: страсти, поражения и триумфы.
Атлеты из двенадцати стран с азартом начали выяснять, кто из них выше прыгает с места. Или, скажем, дольше не выныривает из воды... Закрыть Игры III Олимпиады никто не удосужился, поэтому последним её днём считается 23 ноября. В тот день на излёте осени школьная команда Колледжа христианских братьев из города Сент-Луис (штат Миссури) и их земляки, команда прихода Сент-Руис, разыграли между собой олимпийские бронзу и серебро по футболу. В этом, казалось бы, ничем не примечательном эпизоде мы видим аж два совершенно удивительных факта:
Факт первый. Олимпиада, не в пример сегодняшним скоротечным соревнованиям, длящимся от силы две-три недели, растянулась на добрых пять месяцев.
Факт второй. В турнире участвовали не сборные стран, а откровенно любительские коллективы.
Но и это не самые грандиозные новости. Самое интересное, что на Играх чествовали спортсменов, занявших третье место. Вы думаете в этом нет никакой сенсации и так было всегда? Тогда прочитайте ещё один текст, - об олимпийских медалях. О женщинах. И деревянной ноге.
