Марафон
Олимпиада 1904 года - Участники
Согласно легенде, за полсотни лет обросшей такими красочными подробностями, что Геродоту, отцу истории, и перевирать дополнительно не пришлось, в 490 году до нашей эры после битвы при Марафоне греческий воин Фиддипид пробежал без остановки около сорока километров, отделяющих место побоища от столицы, и, успев крикнуть: «Радуйтесь, афиняне, мы победили!», упал замертво пред ногами архонтов и обеспокоенных исходом сражения дам.
И не то, что бы устроители Олимпийских игр 1904 года в городе Сент-Луис, штат Миссури, намеревались воспроизвести марафонский забег с максимально возможной исторической точностью, - вплоть до издыхания спортсменов на финише, - конечно, же нет. Но такой поворот событий не исключался... Джеймс Эдвард Салливан под предлогом исследования "целенаправленного обезвоживания" организовал легкоатлетам только два места для водопоя: водонапорная башня в шести милях от старта, и колодец - на отметке 12 миль. Ни глотка воды на дистанции, клубы пыли, влажность, жара... в тот страшный день организм олимпийцев подвергся нечеловеческим испытаниям,
- не удивительно, что до финиша добралась едва ли половина участников: четырнадцать из тридцати двух -
Победитель забега - Томас Хикс - показал феноменальное время: 3:28:45. С тех пор никто не смог побить этот рекорд, - как ни пытались чемпионы последующих Олимпиад, всегда приходили быстрее. Да! Томас Хикс чуть ли не на 30 минут медленнее самого медленного победителя, и это при том, что на трассе его регулярно взбадривали стрихнином...
Истинно говорю, тот марафон действительно уникален, - вот его впечатляющие подробности.
Боги Олимпа
Тридцать два спортсмена вышли на старт марафонского забега Олимпиады 1904 года: девять греков, девятнадцать американцев, кубинец и трое представителей Южной Африки. Да-да, такой вот удивительный в своей необъяснимости парадокс, - государства ЮАР ещё не было, а южноафриканцы уже участвовали в Олимпийских играх. Внимание комментаторов тех легендарных событий традиционно сосредоточено на двух выходцах с чёрного континента: на Лене Тау и Джане Машиани. Третий африканец цветом кожи не вышел, поэтому Берти Харрис, как правило, находится в тени своих чёрных, как ночь, земляков. Что ж, пусть там и побудет. Тем паче, что Берти сошёл с дистанции, а Лен и Джан таки добрались до финиша.
Nota bene
Сразу замечу. Оба зулуса (по уточнённым сведениям, тсвана) спортсменами, естественно, не были. Во время недавно закончившейся англо-бурской войны они служили курьерами, доставляя депеши на дальние расстояния. На марафоне Олимпиады мужчины оказались прямиком с Anglo-Boer War Concession, - одного из самых популярных шоу Всемирной выставки, - где за 15 долларов в месяц изображали самих себя.
Также замечу: в англоязычных источниках Тау частенько именуется Тауньяном. Как правильно, бог его знает, - я не говорю на банту.
И последнее: официально Тау представлял «Землю зулусов, Южная Африка», а Машиани - «Трансвааль, Южная Африка»... до независимости ЮАР оставалось больше полсотни лет.
* * * * *
Тот факт, что африканцы никогда не бегали марафон, не превращал их в заведомых аутсайдеров, - во время войны эти парни носились, словно гепарды, - бессчётно наматывали мили, пребывая в беспрестанном движении, - прирождённые бегуны... Среди американских легкоатлетов выделялись Артур Л. Ньютон, участник предыдущего олимпийского марафона, а также три последних победителя Бостонского марафона: Сэмюэл Меллор (1902), Джон Лордан (1903) и Майкл Спринг (1904). В числе фаворитов числились Томас Хикс и Фредерик (или Фред) Лорц, занявшие в Бостоне, соответственно, второе и пятое место. Словом, компания собралась серьёзнейшая, - подготовленная, нацеленная на результат...
В последнюю минуту к участникам забега присоединился Андарин Карвахаль. Почтальон из Кубы, он много и усердно тренировался, но опоздал не потому... По пути на Олимпиаду, угораздило Карвахаля оказаться в Новом Орлеане, штат Луизиана. И здесь словно затменье нашло... Проиграв все свои деньги в азартных играх, Андарин автостопом добирался до Сент-Луиса, почти не спал, 40 часов не ел, - еле-еле поспел он аккурат к началу соревнований: в ботинках и кепке, обрезав единственные штаны, чтобы они походили на шорты, 30 августа 1904 года вышел кубинец на старт, чтобы в честной борьбе с соперниками решить судьбу олимпийского золота.
О спорт!
Ты зовешь людей помериться силой. Преодолеть себя.
В тексте использована цитата из "Оды спорту" Пьера де Кубертена.