Алабама
Страницы истории
Испанский аристократ натягивает шлем конкистадора и отправляется в Новый Свет на поиски золота, но находит там лишь малярию и смерть... О! из этой истории прыткий писака мог бы выжать целый роман... Однако, увы, - Эрнандо де Сота, в 1639 году совершивший экспедицию по рекам Куса, Алабама и Томбигби, не сдох в здешних краях от лихорадки... Поэтому без сожаления переворачиваем эту страницу истории Алабамы, и с надеждою смотрим в будущее.
Там, в будущем, по всему континенту от Великих озёр до устья реки Миссисипи уже шныряют французы, - эти ребята не подведут... Шпаги и перья, прекрасные дамы, - дамы, чьи декольте взывают мужчин к подвигу; дамы, ради благосклонного взгляда которых, мужчины самозабвенно дырявят друг дружку из всех видов оружия, - о! какие потрясающие сюжеты обещает присутствие дам. Но, к несчастью, - к нашему искреннему сожалению, - дамы блистают в Париже, там двор, там их портные и куаферы, там вокруг юбок с фижмами вьются отпрыски знатных фамилий, - никто не хочет тащиться в Америку, какие-то смутные типы шастают по необозримым пространствам, не тронутым цивилизацией: нравы дикие, щёки не пудрены... сразу и не разберёшь англичанин это или француз. Англичан, кстати, полно, - скупают оленьи шкуры у краснокожего местного населения, взвинчивают цену... эдак и до войны не далеко.
Семилетняя война
В 1702 году недалеко от устья реки Мобил французы поставили форт Луи. В течение следующих девяти лет здесь находилась резиденция правительства Новой Франции. С точки зрения военной науки, пожалуй, на Юге и не сыщешь лучшего места, чтобы грозить из пушек своим врагам. Но чисто практически, конечно же, неудобно. Форт вечно затапливало: ружья ржавели, порох сырел, от беспрестанного насморка у господ офицеров не эстетично краснели носы, - возможно, они лечили хандру некачественным алкоголем, - словом, вскорости французы перебрались туда, где чуточку суше: в 1811 году они основали Форт Конде (нынче город Мобил), - первое постоянное европейское поселение в Алабаме.
Основательно, прочно устраивались в Новом Свете французы, - если не контролировали, то застолбили за собой гигантскую территорию; на ней с лихвой могла уместиться не только Франция, но и вся старушка Европа. А если чуточку потесниться, то даже и Британские острова,
- как говорится в тесноте да не в обиде, -
Но тесниться никто не хотел; монархи Великой Британии жаловали своих фаворитов американскими землями без оглядки на французских коллег; обиды множились; конфликты и стычки регулярно перерастали в кровопролитные войны, в 1754-м вспыхнула очередная - четвёртая по счёту. Современные историки считают её Североамериканским театром Семилетней войны, но в заокеанской традиции она называется не иначе, как French and Indian War (Франко-индейская война), и, как явствует из названия, сия баталия сопровождалась не только громом пушечной канонады, но и боевым кличем индейцев, - слышите? слышите? - в кромешной ночи раздаётся их страшное улюлюканье и завывание, и стремительный, словно молния, выскакивает из тьмы полуголый дикарь и в мгновение ока лишает скальпа зазевавшегося бледнолицего...
... о! вигвамы и томагавки, - какие романтические слова, мгновенно будят фантазию...
Иной писатель из этих двух слов выжал бы не то, что роман, а целую серию, - всё детство можно потратить на чтение книжек про приключения Зверобоя и Чингачгука...
И ведь тратили. В совершенстве знали все перипетии событий: один из гуронов убивает Кору, Гамут убивает одного из гуронов, Магуа убивает Ункаса, Соколиный глаз убивает Магуа... единственное, что осталось не понято пытливым детским умом, кто же всё-таки выиграл от этих художественно описанных убийств, - кто победил в войне?
Кто победил?
Никто.
По Парижскому мирному договору 1763 года Британия получила всю Канаду, все французские земли к востоку от Миссисипи, Флориду, Гренаду, Сент-Винсент, Доминику и Тобаго, вернула Менорку, добилась доминирования в Бенгалии... - слишком много и слишком быстро; куском в горле новорожденного гегемона стали гигантские территориальные приобретения: не процветание и благоденствие приобрела империя - билет на следующую войну.
При оформлении страницы использовано фото James Currie, а также иллюстрации Mark Beerdom и Zdenek Burian.