Айдахо
5 интересных фактов

Ранним утром 20 декабря 1951 года физик-ядерщик Уолтер Зинн и небольшая группа его помощников сгрудились около монструозного своего детища, - неказистой конструкции из ёмкостей, трубочек, проводков... Не скрывая волнения, Уолтер нажал на пресловутую красную кнопку и загорелись, засияли четыре лампочки, подключённые к реактору-размножителю, и, будто в голливудском кино, что-то радостное и победительное заорали учёные, и с энтузиазмом захлопали по доброй голливудской традиции, - под эти дружные аплодисменты в энергетике началась атомная эпоха: это был первый в истории цивилизации случай, когда полезное количество электроэнергии было получено в результате ядерного деления.

... мы обещали избегать цифр, но совсем уж без цифр обойтись невозможно: из одной тонны природного урана можно получить более 40 миллионов киловатт-часов электричества, что эквивалентно сжиганию шестнадцати тысяч тонн угля...

Но не в этом крутизна EBR-I. Более важной целью, чем просто выработка электроэнергии, было доказательство того, что в качестве побочного продукта реактор-размножитель способен производить больше ядерного топлива, чем он потребляет во время работы. И это действительно интересный, - прямо-таки невероятный, - факт.

* * * * *

По ком звонит колокол?

Айдахо не имеет выхода к морю, до Тихого океана больше пятисот километров, - для тех, кто привык смотреть на штат, как на горы, пустыни и грядки с картофелем, это прозвучит невероятно, но факт остаётся фактом: город Льюистон, расположенный на слиянии рек Снейк и Клируотер, является самым дальним портом западного (Тихоокеанского) побережья.

Изначально, как говорится, ничто не предвещало такого поворота событий. Льюистон влачил сугубо сухопутное существование. Потом кого-то озарила идея, потом родился проект, потом в это дело вбухали миллионы, - за десять лет Инженерная служба США понастроила дамб, шлюзов, плотин, - и вот вам, пожалуйста: больше одного миллиона тонн пшеницы и ячменя ежегодно отправляется из порта Льюистона в далёкое океанское путешествие и волнистая синяя линия, появившаяся на городском бланке, символизирует морскую волну.

Законодателям Айдахо принадлежит национальный рекорд по продолжительности одной сессии: 311 дней. Даже на фоне наших не в меру разговорчивых депутатов обитателей Капитолия в Бойсе никак не назовёшь молчунами. Казалось бы, о чём можно столько болтать? Хоть убейте, не понимаю... Меж тем ум беспокойный и мятущийся всегда отыщет вопрос, нуждающийся в неотложном государственном урегулировании.

Картофельное государство

Айдахо - первый в Штатах по выращиванию чечевицы; 70% форели на рынок Америки поставляется здешними рыбоводческими хозяйствами, крупнейшая в мире фабрика по производству сырья для плавленого сыра находится в Гудинге (штат Айдахо), - сто двадцать тысяч метрических тонн в год, - но все эти выдающиеся достижения затмевает слово "картофель". Картошка в Айдахо - культ, картошка - фольклор, национально образующий миф. В Айдахо есть отель "Большая картошка Айдахо" и музей картофеля в Блэкфуте. Любимая игрушка местных детишек - Мистер Картофельная голова; любимое лакомство - картофельное мороженое. Существует знак качества, которым отмечен картофель из штата Айдахо, - и мы нисколько не сомневаемся, что это самый лучший и самый вкусный картофель в мире, ведь за продажу Idaho Deluxe Potato с пятнами, со следами гниения, повреждённого солнцем можно схлопотать реальный тюремный срок.

Статистика – штука лукавая.

Глядя на цифры, никогда не поймёшь это правда или только похоже на правду... Да и тексты - слова человеческие - слишком часто лишь фантазии автора. Ничто не заменит личного впечатления. Поэтому при первой же возможности путешествуйте. Составьте своё мнение обо всём. Поезжайте на лыжах или на велике, карабкайтесь в горы, бегите... Чтобы потом, однажды, остановиться прямо посередине дороги, - дороге, идеально гладким асфальтом уходящей за горизонт, - и сказать, как тот классик, несколько раз пересекший Америку: "Я очень устал. Думаю, мне пора домой. Таким образом... моя пробежка закончилась. Я отправился домой в Алабаму".